红外线分为波长在1um到100um之间，可以分为近红外，中红外和远红外。一般我们用到的是近红外和中红外。

其中近红外的波长范围在1um到3um之间，在这个范围的红外波长和可见光的波长特别接近，所以用近红外线拍摄到的图像和一般的可见光差不多，他可以用在在黑暗中的近距离拍摄，而且摄像机一般要提供近红外灯，所以我们一般的ccd加上光源就可以在比较近的黑暗中进行拍摄。

中红外线，一般的波长在7.5um到13um之间，该范围的波长不容易被大气吸引，而且拍摄到的图像属于热辐射强度，因此我们可以利用该波段来测量一些物体的温度，非典时期的红外仪就属于这一类。